La fumée voyage plus loin que le feu.
- Les fumées d’un feu de forêt transportent des particules fines PM2.5 perceptibles à plus de 100 km des flammes, bien au-delà de la zone menacée par le feu.
- D’un diamètre inférieur à 2,5 micromètres, ces particules descendent jusqu’aux alvéoles pulmonaires et passent dans le sang.
- Quand la fumée est perceptible : fermer fenêtres et entrées d’air, reporter le sport en extérieur ; seul un masque FFP2 bien ajusté filtre l’essentiel des particules.
- Sentir le brûlé loin d’un incendie commande de protéger sa respiration ; l’ordre d’évacuation, lui, vient des autorités.
- En cas de gêne respiratoire sérieuse : 15 (SAMU). Pour toute urgence : 18 ou 112 — 114 par SMS pour les personnes sourdes ou malentendantes.
Lors des feux de juillet en Gironde, l’odeur de brûlé a été signalée à plus de 100 km des flammes. C’est le propre des fumées de feux de forêt : le danger qu’elles portent — les particules fines — voyage bien au-delà de la zone menacée par le feu lui-même.
PM2.5 : de quoi parle-t-on ?
La combustion de végétation émet des particules d’un diamètre inférieur à 2,5 micromètres — trente fois plus fines qu’un cheveu. À cette taille, elles ne s’arrêtent pas dans le nez ou la gorge : elles descendent jusqu’aux alvéoles pulmonaires et passent dans le sang. C’est l’indicateur que suivent les autorités sanitaires, et celui qu’affiche la couche « Fumée PM2.5 » de la carte — une prévision de modèle (CAMS, programme européen Copernicus), pas une mesure au sol : utile pour anticiper, pas pour diagnostiquer.
Qui doit se protéger en priorité ?
- Personnes asthmatiques ou insuffisantes respiratoires — gardez votre traitement de secours à portée ;
- Personnes cardiaques — les particules fines augmentent le risque d’événement cardiovasculaire ;
- Femmes enceintes, nourrissons, personnes âgées ;
- Travailleurs en extérieur — le cumul d’exposition compte.
Les gestes qui servent vraiment
Quand la fumée est perceptible chez vous : fermez fenêtres et entrées d’air, reportez le sport en extérieur, et si vous devez sortir longuement dans un panache dense, un masque FFP2 bien ajusté filtre l’essentiel des particules (un masque chirurgical, non). En voiture, recirculation d’air. Et méfiez-vous d’un réflexe répandu : aérer « pour évacuer l’odeur » fait entrer les particules.
Sentir la fumée ne veut pas dire être menacé par le feu
La fumée portée par le vent précède et déborde largement les flammes. Sentir le brûlé à 50 km d’un incendie est normal : l’odeur commande de protéger sa respiration, et l’ordre d’évacuation vient des autorités. Pour savoir d’où vient un panache et où il va, la carte croise les détections avec le vent : couche Vent, et « Sous le vent » sur chaque foyer. En cas de gêne respiratoire sérieuse : 15 (SAMU), et 18 / 112 pour toute urgence.
Suivre la situation près de chez vous : activez les alertes de votre commune — et la fiche « Ma commune » de la carte affiche le PM2.5 estimé chez vous, mis à jour en continu.
Questions fréquentes
Sentir la fumée d’un feu de forêt signifie-t-il que le feu approche ?
Non. La fumée portée par le vent précède et déborde largement les flammes : sentir le brûlé à 50 km d’un incendie est normal. L’odeur commande de protéger sa respiration ; l’ordre d’évacuation vient des autorités.
Un masque chirurgical protège-t-il des particules fines de la fumée ?
Non. Seul un masque FFP2 bien ajusté filtre l’essentiel des particules PM2.5. Un masque chirurgical ne protège pas des particules fines.
Faut-il aérer pour évacuer l’odeur de fumée ?
Non : aérer fait entrer les particules. Tant que la fumée est perceptible, fermez fenêtres et entrées d’air, et passez la ventilation de la voiture en recirculation.
Qui appeler en cas de gêne respiratoire pendant un épisode de fumée ?
Le 15 (SAMU) en cas de gêne respiratoire sérieuse, le 18 ou le 112 pour toute urgence, et le 114 par SMS pour les personnes sourdes ou malentendantes.